Monsieur Métogbé Edgard Gérard KPATINDÉ a soutenu sa thèse de doctorat sur « La Liberté d'établissement intracommunautaire des sociétés commerciales dans les espaces CEDEAO et Union Européenne », le 13 décembre 2024 à l'Université de Perpignan Via Domitia (France).

Le jury était composé de :

• M. Filali OSMAN, Professeur à l'université de Besançon, rapporteur
• Mme Isabelle BARRIERE-BROUSSE, Professeur à l'université d'Aix-Marseille, examinatrice
• M. Christophe JUHEL, Professeur à l'université de Perpignan, examinateur
• M. Armel TANKAM SILATCHOM, agrégé des facultés de droit, Maître de conférences à l'université de Douala, Cameroun, rapporteur
• M. Emmanuel CAULIER, Docteur en droit, avocat, examinateur

Directeur de thèse : M. Gérard NGOUMTSA ANOU, Professeur agrégé des facultés de droit

La Liberté d'établissement intracommunautaire des sociétés commerciales dans les espaces CEDEAO et Union Européenne

Les sociétés commerciales dans un espace communautaire sont amenées à développer ou délocaliser leurs activités dans d'autres pays membres que celui dans lequel où elles sont originairement installées.

La liberté d'établissement correspond ainsi au droit pour une société de s'installer dans un autre État membre et d'y exercer une activité de façon durable. C'est notamment le cas lors des délocalisations, des opérations de fusions-acquisitions, de création de filiales, ou de représentation à l'étranger. C'est le cas aussi dans le transfert de siège social.

Chaque société commerciale agit selon les règles juridiques de l'État où elle est établie. Dès lors qu'elle étend, déplace ses activités ou effectue des opérations dans plusieurs États, elle engendre automatiquement des éléments d'extranéité et se trouve confrontée à des questions spécifiques telles que celles de sa reconnaissance dans un État étranger, de la loi qui lui est applicable ou de sa nationalité. Cette mobilité entraîne aussi le changement de son environnement juridique. Désormais c'est dans un autre droit des sociétés qu'elle se meut. Toutes les matières du droit des sociétés se trouvent affectées : les droits fiscaux, sociaux, environnementaux, le droit du travail, le droit comptable etc.

Dans leurs textes fondateurs, les deux espaces communautaires que sont la Communauté Économique des États de l'Afrique de l'Ouest (CEDEAO) et l'Union Européenne (EU) consacrent ce principe de la liberté d'établissement au sein de leurs États membres.

Bien que le but recherché par les législateurs africains et européens soit l'intégration économique, ce principe soulève néanmoins certaines questions et difficultés relatives à la mise en œuvre des normes communautaires.

Contrairement aux pays membres de la CEDEAO qui ont pour socle technique d'uniformisation de leur droit interne l'OHADA (Organisation pour l'Harmonisation en Afrique du Droit des affaires) les pays de l'Union Européenne, eux, ne disposent pas de cadre juridique intégré, ce qui multiplie les difficultés pour la mobilité des sociétés au sein de l'espace communautaire européen.

Mots-clés : CEDEAO (Communauté économique des États d'Afrique de l'Ouest), conflit de lois, droit communautaire, droit des sociétés, fusion intracommunautaire, fusion transfrontalière, harmonisation, intégration économique, liberté d'établissement, OHADA, siège social, transfert de siège, UE (Union européenne)

Freedom of intra-Community establishment of commercial companies in the ECOWAS and European Union spaces

Commercial companies in a Community space are often required to develop or relocate their activities to other Member States than the one in which they are originally established.

Freedom of establishment is the right for a company to establish itself in another Member State and to carry on business there in a sustainable manner. This is particularly the case for relocations, mergers and acquisitions or the setting up of subsidiaries. It is also the case when the head office is transferred.

Commercial companies operate according to the legal rules of the State where they have been settled. Every company considering expansion into another Member State is likely to generate foreign elements and to face specific issues such as its recognition in the foreign State, the law applicable to it or its nationality. The entire legal environment might change and all branches of corporate law can be affected: tax, social, environmental, labour, accounting and other laws.

In their founding texts, the two Community spaces, the Economic Community of West African States (ECOWAS) and the European Union (EU), enshrine this principle of freedom of establishment within their Member States.

Even though the goal pursued by African and European legislators is economic integration, this principle nevertheless raises a number of issues and serious questions relating to the implementation of Community standards.

Unlike the ECOWAS member States, which have OHADA (Organization for the harmonization of business Law in Africa) as an existing basis for the unification of their domestic business law, members States of the European Union do not have a unified legal framework, which increases the issues a company must face in its mobility processes within the European Community space.

Keywords: community law, conflict of laws, corporate law, cross-border merger, economic integration, ECOWAS (Economic Community of West African States), European Union (EU), freedom of establishment, harmonization, intra-community merger, OHADA (Organization for the Harmonization of Business Law in Africa), registered office (head office), regional law, transfer of registered/head office

La Libertad de Establecimiento Intracomunitario de las Sociedades Comerciales en los espacios CEDEAO y Unión Europea

Las sociedades comerciales en un espacio comunitario están llamadas a desarrollar o deslocalizar sus actividades en otros países miembros distintos al país en el que están originalmente instaladas.

La libertad de establecimiento rige el derecho de una sociedad a instalarse en otro Estado miembro y ejercer una actividad de manera duradera. Esto es particularmente cierto en el caso de deslocalizaciones, operaciones de fusiones y adquisiciones, creación de filiales o representación en el extranjero. También es el caso del traslado de la sede social. Cada sociedad comercial actúa según las reglas jurídicas del Estado en el que está establecida. Una vez que extiende, desplaza sus actividades o realiza operaciones en varios Estados, genera automáticamente elementos de extranjería y se enfrenta a cuestiones específicas tales como su reconocimiento en un Estado extranjero, la ley aplicable o su nacionalidad. Esta movilidad también conlleva el cambio de su entorno jurídico. En lo sucesivo, se mueve en otro derecho de sociedades. Todas las materias del derecho de sociedades se ven afectadas: derechos fiscales, sociales, ambientales, derecho laboral, derecho contable, etc. En sus textos fundacionales, los dos espacios comunitarios, a saber, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) y la Unión Europea (UE), consagran este principio de la libertad de establecimiento en beneficio de las sociedades. Aunque el objetivo buscado por los legisladores africanos y europeos sea la integración económica, este principio plantea no obstante ciertas cuestiones y dificultades relativas a la aplicación de las normas comunitarias. A diferencia de los países miembros de la CEDEAO que tienen como base técnica la uniformización de su derecho interno a través de la OHADA (Organización para la Armonización en África del Derecho de los Negocios), los países de la Unión Europea no disponen de un marco jurídico integrado, lo que multiplica las dificultades para la movilidad de las sociedades en el seno del espacio comunitario europeo.

Palabras clave: CEDEAO (Comunidad Económica de Estados de África Occidental), conflicto de leyes, derecho comunitario, derecho de sociedades, fusión intracomunitaria, fusión transfronteriza, armonización, integración económica, libertad de establecimiento, OHADA, sede social, traslado de sede, UE (Unión Europea).

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Monsieur Métogbé Edgard Gérard KPATINDÉ
Email : ekpatinde@yahoo.fr